Orla
Chaim Kahan (Kamieniecki) urodził się w 1850 r., w rodzinie orlańskiego
mełameda (nauczyciela w szkole religijnej) i sprzedawcy ryb zarazem. Jako kilkunastolatek opuścił
rodzinne miasteczko i przeniósł się do Brześcia Litewskiego, a następnie Królewca. Kahan zajął się
handlem naftą i szybko stał się jedną z najważniejszych osób w tej branży w Rosji. Jego głównymi
konkurentami są słynni bracia Nobel. Kahan handluje ropą wydobywaną na Morzu Kaspijskim, posiada też
własne złoża naftowe. Jego firma – Petrol – miała siedziby w Baku, Charkowie, Warszawie, Brześciu i
wielu miastach Europy Zachodniej. Umarł w 1916 r. jako jeden z najbogatszych przedsiębiorców w
Imperium Rosyjskim, z opinią filantropa hojnie wspierającego organizacje żydowskie. Po jego śmierci
warszawski dziennik „Nasz przegląd” w artykule „Żydowski król naftowy” napisał: „Był naprawdę
człowiekiem niezwykłym i typem niepowszednim. Niespokojny duch o niespożytej energii. Głowa zawsze
pełna kombinacji i pomysłów”. (WK)